Ποτέ δεν ξεχνώ από που ξεκίνησα και δεν υπερασπίζομαι κάτι που δεν είμαι

«Στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο όλοι οι Έλληνες ευρωβουλευτές είμαστε Εθνική Ελλάδος.»

 Η πρόταση να μπω στο ευρωψηφοδέλτιο της ΝΔ μου έγινε για αυτό που είμαι και συμβολίζω. Και αυτό το έκριναν περίπου 200.000 άνθρωποι.

 

Οι περισσότεροι ή μάλλον οι περισσότερες από εμάς τον γνωρίσαμε μέσα από το θρίαμβο του Εuro2004, όταν, ως τότε αρχηγός της Εθνικής Ομάδας Ποδοσφαίρου, «ανέβασε» μαζί με τους υπόλοιπους διεθνείς την Ελλάδα στο υψηλότερο βάθρο της Ευρώπης.

Ο Θοδωρής Ζαγοράκης βρέθηκε στο νησί μας πριν λίγες εβδομάδες με αφορμή τη συμμετοχή του στο φιλικό αγώνα των επίλεκτων διεθνών με τους επίλεκτους Χιώτες και την επόμενη ημέρα του αγώνα, κρατώντας την υπόσχεση που είχε δώσει στους μαθητές της Βολισσού, επισκέφτηκε το σχολείο τους μαζί με τους υπόλοιπους διεθνείς.

Ο Θοδωρής Ζαγοράκης, απαλλαγμένος από «δήθεν και πρέπει», μιλά στον «π» για το ποδόσφαιρο, για τις εμπειρίες που απεκόμισε από  την πολυετή του παρουσία στα γήπεδα, για την απόφασή του να πολιτευτεί και για τα μελλοντικά του σχέδια.

• Από τα ποδοσφαιρικά γήπεδα, τον θρίαμβο του Εuro2004, την προεδρία του ΠΑΟΚ, στα ευρωπαϊκά βουλευτικά έδρανα. Τελικά τί από όλα ταιριάζει καλύτερα στο Θοδωρή Ζαγοράκη;

Θ.Ζ: Το ποδόσφαιρο, η Εθνική, ο ΠΑΟΚ όπως και κάθε αθλητική μου στιγμή στη Λέστερ, στη Μπολόνια, στην ΑΕΚ είναι σταθμοί στη ζωή μου. Αυτή είναι η δική μου πορεία και κάθε επιλογή και εμπειρία όπως με έχει προσδιορίσει. Ωστόσο, το σημαντικότερο ρόλο στη ζωή τον έχει η οικογένεια μου.

Έχω μάθει να δίνω μάχες στο ποδόσφαιρο και στην πολιτική. Αφιερώθηκα στο ποδόσφαιρο, σήμερα αγωνίζομαι στις Βρυξέλλες και αυτό επιθυμώ να κάνω. Κάποια στιγμή όλα τελειώνουν, εκτός από το ρόλο του πατέρα.

- Θεωρείτε ότι το ποδόσφαιρο εμφανίζει ομοιότητες με την πολιτική;

Θ.Ζ: Σαφώς. Ο ανταγωνισμός, η επίτευξη του στόχου, η κρίση από το κοινό, η συμμετοχή σε συλλογικότητες, όπως οι ομάδες και τα κόμματα. Αυτό που όλοι ονομάζουμε δημόσια ζωή.

- Με την κατάσταση που επικρατεί σήμερα στα ελληνικά γήπεδα και το ελληνικό πρωτάθλημα θα παροτρύνατε ένα νέο παιδί να ασχοληθεί επαγγελματικά με το ποδόσφαιρο;

Θ.Ζ: Κάθε παιδί έχει ταλέντα και κλίσεις. Θα πρέπει να το ενθαρρύνουμε συνεπώς να αναπτύξει τις δεξιότητες και τις ικανότητες του. Το ίδιο ισχύει και για το ποδόσφαιρο. Δεν έχουν οι ποδοσφαιριστές την ευθύνη για όσα διαχρονικά βιώνουμε στο ποδόσφαιρο. Σαφώς και θα το ενθάρρυνα, εφόσον έβλεπα ότι μπορεί.

- Κατά τη διάρκεια της ποδοσφαιρικής σας καριέρας και ιδίως μετά την κατάκτηση του Euro2004 υπήρξαν στιγμές  που νοιώσατε ότι η έκθεσή σας στα φώτα της δημοσιότητας αλλοίωσε το χαρακτήρα σας;

Θ.Ζ: Όχι. Σε καμία περίπτωση.

- Τι σας ώθησε να ασχοληθείτε με τα κοινά;

Θ.Ζ: Πρέπει να σας πω ότι είχα προτάσεις σχεδόν σε κάθε εκλογική διαδικασία από το 2004 και μετά. Ωστόσο το 2014 ήταν η πιο ολοκληρωμένη στιγμή για μένα. Οι συνθήκες ήταν τέτοιες στην πατρίδα μας, που ένιωσα και τη μεγαλύτερη ευθύνη να μπω τότε στην πολιτική. Προσωπικά ήμουν πιο έτοιμος έχοντας περάσει από διαφορετικά στάδια. Έχω βέβαια ξαναπεί ότι η συμβολή ανθρώπων, όπως ο Αντώνης Σαμαράς, αλλά και ενός ακόμη φίλου ήταν καθοριστική για την απόφαση αυτή.

- Σας στεναχώρησαν τυχόν σχόλια  που γράφτηκαν ή ειπώθηκαν την περίοδο των εκλογών αλλά και αργότερα σχετικά με τις ικανότητες σας να ανταποκριθείτε στα καθήκοντα ενός Ευρωβουλευτή;

Θ.Ζ: Καθόλου. Η πρόταση μου έγινε για αυτό που είμαι και συμβολίζω. Και αυτό το έκριναν περίπου 200.000 άνθρωποι. Δεν υπερασπίζομαι κάτι που δεν είμαι. Ο κόσμος γνωρίζει ποιον σταυρώνει στην κάλπη. Αποφασίζει, κρίνει και συγκρίνει. Θεωρώ ότι έχω εκπροσωπήσει επάξια τους ανθρώπους που με εμπιστεύτηκαν. Ακόμη και οι πλέον δύσπιστοί μπορούν να ανατρέξουν στο έργο που έχουμε κάνει στις Βρυξέλλες. Όλα άλλωστε είναι δημόσια.

- Πόσο εύκολη ήταν η μετάβασή σας από τον αθλητισμό στην πολιτική;

Θ.Ζ: Σας θυμίζω ότι μεσολάβησαν 7 χρόνια απ’ όταν σταμάτησα να παίζω έως ότου έγινα ευρωβουλευτής. Το δύσκολο να είναι προσαρμόσεις τη ζωή σου όταν σταματάς. Εγώ αυτά τα χρόνια είχα τη διοικητική εμπειρία στον ΠΑΟΚ, που ήταν ένα τεράστιο σχολείο, αλλά και την ιδιωτική μου ζωή, τις επιχειρήσεις μου, την οικογένεια μου. Η ιδιαιτερότητα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και το γεγονός ότι η ζωή μοιράζεται μεταξύ Ελλάδας, Βρυξελλών και Στρασβούργου είναι το δύσκολο στην αρχή αλλά προσωπικά προσαρμόστηκα σχετικά γρήγορα σε αυτό.

- Τι χαρακτηριστικά πρέπει να έχει ένας Ευρωβουλευτής για να είναι χρήσιμος στη χώρα του;

Θ.Ζ: Να μην  έχει παρωπίδες. Πάντα λέω ότι στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο είμαστε Εθνική Ελλάδος. Εκπροσωπούμε πρωτίστως τη χώρα μας και θα πρέπει να λειτουργούμε ως πρεσβευτές της. Πέρα και πάνω από κόμματα και χρώματα.

- Η αναγνωρισιμότητα που σας προσέφερε το ποδόσφαιρο σας βοήθησε στην εκλογή σας αλλά και στη μετέπειτα πορεία σας στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο;  

Θ.Ζ: Μα το βασικό χαρακτηριστικό για έναν πολίτη που επιθυμεί να πολιτευτεί είναι η αναγνωρισιμότητα. Αυτό ισχύει σε κάθε εκλογική διαδικασία. Ποιον δεν βοήθησε; Σε κάθε εκλογική διαδικασία οι πολίτες ψηφίζουν αυτούς που γνωρίζουν και εμπιστεύονται.

- Γνωρίζετε ότι η Χίος, όπως και τα υπόλοιπα νησιά του Βορείου Αιγαίου, έχουν σηκώσει και συνεχίζουν να σηκώνουν στις πλάτες τους το μεταναστευτικό πρόβλημα . Πιστεύετε ότι η Ευρώπη «έβαλε πλάτη» ώστε να βοηθήσει τα νησιά να ανταπεξέλθουν στην πρωτόγνωρη αυτή κατάσταση  που κλήθηκαν να αντιμετωπίσουν; Έκανε αρκετά;

Θ.Ζ: Οι νησιώτες μας αξίζουν την υποστήριξη όλων. Δίνετε δυσανάλογη μάχη και αυτό πρέπει να αναγνωριστεί.  Στην Ε.Ε. πάντα υπάρχει περιθώριο βελτίωσης. Σας θυμίζω όμως ότι μόλις πρόσφατα δόθηκαν στοιχεία στη δημοσιότητα για ανεκμετάλλευτα κονδύλια για τη διαχείριση του προσφυγικού στα νησιά όπως η Χίος. Ευρωπαϊκά χρήματα τα οποία δεν διαχειρίστηκαν σωστά οι αρμόδιες αρχές. Γιατί λοιπόν δεν απορούμε για το τι κάνει η δική μας κυβέρνηση και πετάμε μονίμως το μπαλάκι στην  Ευρώπη;

- Οι Έλληνες Ευρωβουλευτές πώς μπορούν να βοηθήσουν τη χώρα τους να διαχειριστεί αυτή τη δύσκολη κατάσταση;

Θ.Ζ:  Έχουμε αναδείξει το θέμα πολιτικά και έχουμε υποστηρίξει τροπολογίες που στηρίζουν τις εθνικές μας γραμμές. Άλλοτε με επιτυχία, άλλοτε όχι. Η Ε.Ε. διαθέτει σήμερα μηχανισμούς που δεν είχε παλαιότερα και αυτό οφείλεται και στην επιμονή και τις πιέσεις του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου κόντρα σε ορισμένες εθνικές κυβερνήσεις. Θα πρέπει να γνωρίζετε ότι ακόμη και ο προϋπολογισμός της Ε.Ε., τα χρήματα δηλαδή που καταλήγουν και στα νησιά μας, εγκρίνεται ή όχι από το Κοινοβούλιο.

- Κατά τη διάρκεια της θητείας σας στα ευρωπαϊκά βουλευτικά έδρανα υπήρξαν στιγμές που νοιώσατε «άβολα» για τη χώρα που εκπροσωπείτε;

Θ.Ζ: Για τη χώρα και τους Έλληνες ποτέ. Για ορισμένους πολιτικούς δυστυχώς ναι.

- Είστε αισιόδοξος για το μέλλον της Ευρώπης;

Θ.Ζ: Η Ευρώπη είμαστε εμείς. Όλοι οι πολίτες, όλα τα κράτη μέλη. Θα πρέπει λοιπόν να βρούμε τις αδυναμίες και να κάνουμε αλλαγές προς το καλύτερο. Ο κόσμος θέλει λύση στα προβλήματα του. Νομίζω ότι τα πολύ δύσκολα έχουν περάσει σε ευρωπαϊκό επίπεδο.

• Σε λίγους μήνες έχουμε Ευρωεκλογές. Πιστεύετε ότι έχετε επιτύχει τους στόχους που θέσατε αμέσως μετά την εκλογή σας;

Θ.Ζ: Αυτό θα το κρίνετε εσείς παρακολουθώντας την πορεία μου και φυσικά ο κόσμος. Νομίζω ότι έχουμε αναδείξει ζητήματα για πρώτη φορά και λάβαμε πρωτοβουλίες που βρήκαν απήχηση τόσο εντός του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου όσο και εκτός. Προσωπικά ναι, το πιστεύω, αν και έχουμε ακόμη λίγους μήνες ώστε να ολοκληρωθούν κάποιες πρωτοβουλίες που έχω ήδη προωθήσει και είναι προς έγκριση από την Επιτροπή Πολιτισμού και Παιδείας του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.

- Θα είστε και πάλι υποψήφιος;

Θ.Ζ:  Δεν ζω για την πολιτική. Οι κοινοβουλευτικές μου υποχρεώσεις θα ολοκληρωθούν τον Μάρτιο και έπειτα μπαίνουμε επισήμως στην τελική ευθεία των ευρωεκλογών και θα δούμε…

Ειδήσεις σήμερα

Ακολουθήστε μας στο Google News. Μπείτε στην Viber ομάδα μας και δείτε όλες τις ειδήσεις από τη Χίο και το Βόρειο Αιγαίο. Νέα συνδρομή στον έντυπο «π» - Κάθε Παρασκευή στην πόρτα σας.